Los controles residenciales de HVAC de hoy son más inteligentes que nunca

Los termostatos programables a los que se puede acceder a través de un dispositivo de Internet son algo obsoleto.

Los fabricantes ahora cuentan con tecnología que permite a los contratistas monitorear los sistemas HVAC de forma remota, aplicaciones que los vinculan directamente con sus clientes y módulos de encendido que se pueden configurar con solo tocar un botón en un teléfono inteligente y también brindan diagnósticos. La integración de accesorios (termostatos que controlan no solo la calefacción y la refrigeración, sino también un humidificador o deshumidificador, y pueden monitorear la seguridad del IAQ) además de programas que ayudan a los técnicos menos experimentados a aprender más rápido también estuvieron en la mezcla de los fabricantes de controles en la AHR Expo 2023 en Atlanta.

Éstos son sólo algunos de los productos de control de HVAC residenciales presentados en el Georgia World Congress Center, sede de la Expo de este año.

"Para nosotros, el valor que creemos que estamos brindando a los profesionales es que los mantenemos conectados aquí", dijo Gene LaNois, director de asociaciones industriales profesionales de Google, que estaba mostrando las capacidades de su marca de termostatos Nest. . "Estamos creando una mejor experiencia para los propietarios al informarles cuando su sistema puede no estar funcionando correctamente y permitiéndoles ponerse en contacto con su profesional cuando lo necesiten".

LaNois se refería a la tecnología Nest Pro de Google, que cuenta con monitoreo de HVAC que envía una alerta a un cliente cuando un sistema no funciona correctamente y luego puede proporcionar inmediatamente la información de contacto de una empresa de HVAC confiable.

ENLACE DIRECTO: La tecnología Nest Pro de Google envía a los propietarios mensajes en inglés sencillo sobre problemas del sistema y ofrece un enlace directo al contratista de servicios preferido del cliente en caso de problemas con el sistema. (Cortesía de Google Nest)

“Entonces presionan el botón azul en la aplicación y pueden programar esa llamada con ese contratista”, dijo. “Y esa es una visita pagada, un trabajo remunerado a esa casa”. El monitoreo es "conservador", dijo LaNois, lo que significa que reconoce un problema real que necesita servicio profesional antes de emitir una alerta y no envía a un técnico sólo para solucionarlo.

LaNois dijo que algunos contratistas han descubierto que instalar termostatos Nest es una buena manera de expandir sus negocios y mantener ocupados a los técnicos durante las épocas más lentas del año.

“Hay cableado eléctrico involucrado. Hay todo un grupo demográfico de personas (propietarios de viviendas) que no quieren hacer nada con eso”, dijo. Pero está dentro de las capacidades de los contratistas, dijo, muchos de los cuales se quedan al margen después de haber instalado un producto Nest en su propia casa.

Emerson aprovechó la Expo para lanzar su módulo de encendido de horno universal All-Spark de la marca White-Rodgers, que puede reemplazar más de 800 tipos de módulos de piloto intermitente y de chispa directa y ofrece configuración y diagnóstico a través de comunicación de campo cercano (NFC). con la aplicación White-Rodgers Connect.

La idea es agilizar el inventario (los contratistas no tienen que llevar muchos módulos diferentes) y acelerar la instalación y la resolución de problemas, dijo Ed Blittschau, vicepresidente de marketing de White-Rodgers. Esto se suma al ahorro de tiempo.

"Uno de los mayores desafíos que enfrentan los contratistas hoy en día es equilibrar la abundancia de llamadas de servicio con la escasez de horas del día", dijo Blittschau. "Con menos técnicos y contratistas en el campo, cuanto menos tiempo dediquen los profesionales de HVAC a buscar la pieza de repuesto adecuada, más clientes podrán atender y más dinero podrán ganar cada día".

Emerson también anunció los resultados de una encuesta realizada a 2000 propietarios de termostatos sobre el tema de dispositivos inteligentes, realizada en nombre de su línea Sensi de termostatos inteligentes.

La encuesta encontró que al 73% de las personas con termostatos inteligentes les preocupaba que los fabricantes tuvieran acceso a sus datos personales. Y alrededor del 70%, dijo Blittschau, consideraría reemplazar un termostato inteligente que funcione por otro de un fabricante que no comparta datos con terceros ni los utilice para orientar publicidad.

Emerson, dijo Blittschau, cumple con esos estándares de privacidad del usuario, y esa es información valiosa para los contratistas.

"Cuando hablan con los propietarios e instalan termostatos inteligentes, queremos que al menos estén preparados para algunas de las preguntas que hacen", dijo.

Resideo anunció su tecnología Pro IQ Services, una plataforma que permite a los contratistas personalizar la aplicación Resideo con el logotipo de su empresa y la información de contacto, impulsando así el marketing y la retención de clientes. El nivel superior, Pro IQ Advanced, tiene diagnósticos que permiten a los técnicos monitorear de forma remota los sistemas HVAC de los clientes, alertándolos sobre cualquier problema que necesite reparación antes de que se convierta en un problema mayor.

MARKETING DE MARCA: La tecnología Pro IQ Services de Resideo presenta una aplicación de usuario final a la que se le puede asignar el logotipo del contratista y detalles de contacto. La plataforma de nivel superior ofrece a los contratistas monitoreo y diagnóstico remotos de los sistemas de los clientes. (Cortesía de Resideo)

"Esto permite al contratista suavizar y optimizar su base laboral", dijo Levi Bouwman, director de productos y soluciones de distribución de Resideo. “Entonces recibes diferentes tipos de alertas: podrías recibir una alerta crítica que diga que no tienes calefacción o aire acondicionado. Eso es algo por lo que necesitamos hacer rodar un camión ahora mismo. Podrías recibir una alerta que sea menos urgente”.

El sistema ayuda a los contratistas a priorizar sus llamadas de servicio, asignar al técnico adecuado para el trabajo y darle una idea de lo que sucede con el sistema antes de subir al camión.

La tecnología Pro IQ funciona con muchos tipos de sistemas, dijo Bouwman, y tanto con instalaciones nuevas como con modernizaciones. La opción Avanzada, dijo, utiliza inteligencia artificial para aprender el sistema como parte de su capacidad de monitoreo.

Resideo también lanzó Resideo Academy, una plataforma de aprendizaje basada en aplicaciones para técnicos que trabajan con los productos de la empresa. Las lecciones vienen en “pequeños fragmentos que los contratistas pueden ver”, dijo Bouwman.

"Tiene todo lo que hacemos en la industria HVAC, desde termostatos hasta la calidad del aire interior, pasando por cómo instalar productos y cómo venderlos", dijo Bouwman. La Academia también ofrece lecciones sobre productos de Resideo que no son HVAC, como productos de seguridad y plomería, dijo.

La empresa de automatización del hogar ecobee promocionó sus termostatos Smart Thermostat Premium y Smart Thermostat Enhanced, que permiten a los usuarios controlar componentes accesorios de HVAC, como deshumidificadores e intercambiadores de aire, además de calefacción y refrigeración. El Smart Thermostat Enhanced tiene un terminal para un accesorio de un cable, mientras que el Smart Thermostat Premium puede acomodar un accesorio de dos cables o dos accesorios de un solo cable.

CONTROL DE VOZ: El ecobee Smart Thermostat Premium puede controlar hasta dos dispositivos HVAC auxiliares además de calefacción y refrigeración, y ofrece monitoreo de IAQ y compatibilidad con sistemas domésticos inteligentes. (Cortesía de ecobee)

Smart Thermostat Premium también tiene un altavoz incorporado que puede funcionar con Alexa de Amazon o Siri de Apple y otros sistemas domésticos inteligentes, y también tiene monitoreo IAQ, que tiene una lectura que muestra la calidad del aire en una escala móvil en relación con la línea base del hogar.

"Ofrecemos una puntuación relativa entre la calidad del aire limpio y la mala, tanto en el nivel de VOC (químicos orgánicos volátiles) como en el nivel de dióxido de carbono", dijo Adam Welton, director de marketing de canales, profesional y minorista, de ecobee.

"Si detectamos un deterioro en la calidad del aire, podemos hacer funcionar el intercambiador de aire para hacer circular aire fresco e intentar mejorar la calidad del aire", continuó Welton. "Y a menudo eso será suficiente" porque la IAQ se deterioró debido a una actividad temporal, como cocinar, añadió.

Ecobee presentó el primer termostato inteligente en 2009, y el fundador y director ejecutivo Stuart Lombard dijo que la nueva línea de termostatos es la más inteligente de la compañía hasta el momento.

"En ecobee, creemos que el futuro hogar inteligente será más resistente y eficiente, y seguimos comprometidos a lograr estos objetivos ofreciendo tecnologías avanzadas diseñadas para mejorar la vida cotidiana y crear un mundo más sostenible", dijo Lombard.

Matt Jachman es el editor de legislación de ACHR NEWS. Tiene más de 30 años de experiencia en periodismo comunitario y una licenciatura en inglés de la Universidad Estatal Wayne en Detroit.