Nuestro lugar Shiza Shahid

Under The Radar es nuestra columna mensual donde destacamos a algunos de los fundadores de marcas más interesantes e inspiradores en el ámbito del hogar y la cocina.

En 2019, Our Place lanzó su producto estrella: The Always Pan, una innovadora sartén de cerámica antiadherente diseñada para hacer de todo, desde estofar hasta cocinar al vapor. Viene en una serie de colores bastante apagados con una tapa abovedada y accesorios a juego, además de la promesa de hacer el trabajo de múltiples piezas de utensilios de cocina tradicionales.

Si bien Shiza Shahid lanzó Our Place con Always Pan, desde entonces ha agregado utensilios de cocina, vajillas, ... [+] utensilios de cocina e incluso un electrodoméstico a la creciente colección de productos de la marca.

La idea se le ocurrió a su fundador, Shiza Shadid, como muchas ideas, por necesidad. La nativa de Pakistán recordó su propia experiencia al aprender a cocinar años antes. Había llegado a Estados Unidos para estudiar en la Universidad de Stanford y se encontró añorando la comida de casa. “Extrañaba los sabores de la cocina de mi mamá y quería poder nutrirme y conectarme con mi cultura, mis tradiciones, mi cuerpo. Entré en una tienda de utensilios de cocina y pregunté: "¿Qué necesito para empezar?". y me regalaron un juego de utensilios de cocina de 16 piezas”.

Ese viaje abrumador ha influido en la forma en que Our Place diseña sus productos: son multifuncionales, optimizados y libres de toxinas, pero también inspiradores y divertidos. Puedes usar Always Pan para freír un huevo para el desayuno y albóndigas al vapor para el almuerzo o asar un pollo entero para una cena y llevarlo directamente a la mesa.

Nuestro lugar

Shahid, que dirige Our Place como codirectora ejecutiva junto con su marido Amir Tehrani y Zach Rosner, no es ajena al espíritu empresarial. A los 24 años, Shahid cofundó el Fondo Malala con la ganadora del Premio Nobel y amiga cercana Malala Yousafzai. No sorprende que las personas, desde los consumidores que cocinan en Our Place hasta los empleados que mantienen la empresa en funcionamiento, estén en el centro de todo lo que hace.

El diseño y las capacidades únicos de Always Pan causaron una fuerte impresión en los cocineros caseros y rápidamente se apoderaron de las redes sociales, convirtiéndose probablemente en el primer utensilio de cocina viral en Internet. Pero incluso cuando Our Place intentaba mantenerse al día con la demanda de su Always Pan inicial, Shahid ya estaba pensando en futuras iteraciones.

"Comenzamos a trabajar en Always Pan 2.0 un año después de su lanzamiento y trabajamos en él durante dos años", dice. “Una de las solicitudes más importantes que recibimos fue hacer que Always Pan sea apto para horno. Pero nuestro mango largo y nuestra perilla superior se mantienen fríos en la estufa y era muy importante para nosotros preservarlos y al mismo tiempo hacerlos aptos para el horno, por lo que fue un desafío técnico”.

El Always Pan 2.0 se lanzó en abril de 2023 y abordó la solicitud de seguridad en el horno, además de una segunda preocupación de los consumidores: la durabilidad del antiadherente. El interior todavía está libre de productos químicos pero cuenta con un nuevo revestimiento cerámico de mayor duración. Ahora también está fabricado íntegramente con materiales de consumo post-reciclados.

Nuestro lugar

Mientras se llevaba a cabo el trabajo en Always Pan 2.0, Our Place continuó lanzando producto tras producto, abarcando vajillas, utensilios de cocina y, su categoría más reciente, electrodomésticos. El Wonder Oven, un híbrido de horno tostador y freidora 6 en 1, debutó en junio de 2023.

"El espacio de los pequeños electrodomésticos al que acabamos de entrar es una parte fundamental de nuestra forma de cocinar", dice Shahid. “ Utilizo mi Wonder Oven todos los días. O estoy tostando un poco de pan con nuestra tecnología de infusión de vapor, que hace que el pan tenga un sabor mucho más esponjoso y crujiente, o frito al aire unas patatas fritas o horneo un poco de salmón. Realmente es un producto muy útil”.

Nuestro lugar

“Siempre supimos que Our Place se propondría convertirse en la marca más querida, confiable y con mayor impacto cultural en las habitaciones más importantes de todos los hogares del mundo. Eso significa la cocina, tanto analógica como eléctrica, y también más allá de la cocina”, dice Shahid.

Una de las colecciones más exclusivas de Our Place es Traditionware, que destaca las celebraciones culturales y los días festivos más allá de las típicas Navidad y Acción de Gracias. La primera pieza de esta línea, un cuenco de la ceramista mexicana La Chicharra, se lanzó un mes después del Always Pan y desde entonces la marca ha lanzado un plato giratorio de tahdig para Nowruz, un juego de cuencos de arroz para el Año Nuevo Lunar y un juego para hornear Shabat. Trabajan en estrecha colaboración con artistas para diseñar el producto y contar las historias detrás de ellos.

Nuestro lugar

“La comida es intrínsecamente diversa y está conectada con nuestras historias, de dónde venimos y hacia dónde migramos. Mis tradiciones actuales de Ramadán o Eid son diferentes a las de mis padres en Pakistán. Y me imagino que mis hijos, que mezclarán la cultura iraní, la cultura paquistaní y la cultura californiana y quién sabe qué más, sus tradiciones honrarán algunas de las mías y traerán algunas de las suyas propias”.

Los vínculos con la tradición y la comida no solo impulsan la innovación de productos en Our Place, sino también su cultura empresarial. Como la mayoría de los fundadores, Shahid dice que una de las partes más difíciles del crecimiento de una marca es encontrar a las personas adecuadas con quienes hacerlo. Ella cree que, como fundadora y directora ejecutiva, hay momentos en los que es más importante dar un paso atrás y confiar en el equipo.

“Creo que lo más importante que haces como líder es encontrar personas que aporten una perspectiva única e intenten cada día crear un espacio donde puedan prosperar, donde puedan colaborar bien con sus compañeros de equipo y donde se sientan inspirados. aparecer y hacer algo que no existía antes”, dice. “Es algo en lo que nos centramos muy, muy profundamente. Mi tercer cofundador, Zach, es nuestro director de personal. En realidad, toda su experiencia se centra en operaciones y cultura de personas. No sé si hay otra startup que tenga un fundador de la cultura de operaciones de personas, pero así de importante fue para nosotros desde el primer día”.

Ese compromiso con la cultura y la diversidad, a su vez, ha ayudado a Our Place a prosperar, tanto como lugar de trabajo como marca de utensilios de cocina, vajillas y, ahora, pequeños electrodomésticos.

“Nuestro equipo es muy diverso, nuestra comunidad es muy diversa. Hemos sido muy conscientes desde el primer día de mostrar todas nuestras tradiciones culinarias y celebrar todos nuestros rituales”, dice Shahid. "Queremos hacer que cada aspecto de cocinar, reunirnos, celebrar y honrar nuestra cultura e identidades sea más fácil, divertido y accesible".