Kyle Muller trabaja en el cambio en la derrota ante los Marineros

Martín Gallegos

SEATTLE -- El manager Mark Kotsay ve este tramo de jugar contra cada uno de los cuatro rivales divisionales de los Atléticos durante las próximas dos semanas como una oportunidad para que su joven club mida cómo se compara en la Liga Americana Oeste para el próximo año y más allá.

Un juego después de ese lapso, la derrota del lunes por 7-0 en T-Mobile Park ante un equipo de Marineros que ocupaba el primer lugar (posiblemente el equipo más popular del béisbol) dejó en claro que hay mucho trabajo por hacer para los Atléticos.

Quizás la mayor diferencia radique en el pitcheo abridor de cada club. Las 740 2/3 entradas de los abridores de Seattle lideran las Mayores, mientras que su efectividad combinada de 3.75 ocupa el segundo lugar después de Texas. Mientras tanto, un equipo de Atléticos que ha visto utilizar un récord de Oakland con 21 lanzadores abridores tiene la efectividad más alta (6.09) en las Grandes Ligas y la menor cantidad de entradas lanzadas (601 1/3) en la Liga Americana.

Kyle Muller tuvo problemas para lanzar profundo el lunes por la noche. Recompensado con una apertura después de un par de apariciones sólidas fuera del bullpen, el zurdo permitió un jonrón inicial a JP Crawford para marcar la pauta de una salida en la que igualó un máximo de la temporada con seis carreras permitidas, nueve hits y tres bases por bolas con seis ponches en cuatro entradas.

Fue la quinta vez en 14 juegos (12 como titular) esta temporada que Muller permitió seis carreras. Una de esas salidas también fue contra los Marineros en T-Mobile Park, el 22 de mayo, logrando una línea similar de seis carreras permitidas, ocho hits y dos bases por bolas en cinco entradas antes de ser transferido a Triple-A Las Vegas al día siguiente.

"Sentí que estaba en la zona de manera bastante consistente con todos mis lanzamientos", dijo Muller. “Pero dejé algunos lanzamientos sobre el plato a un equipo de buen bateo y ellos lo aprovecharon”.

Con su efectividad ahora en 7.67, Muller no ha cumplido con las expectativas de cuando llegó en el acuerdo con Sean Murphy calificado como el prospecto número uno de Atlanta esta temporada baja y fue nombrado titular del Día Inaugural de Oakland después de los entrenamientos de primavera.

Buscando mejorar su repertorio en las menores con un nuevo control en su cambio, Muller lo desató el lunes más que en sus dos salidas anteriores, con algunos resultados alentadores. Según Statcast, lanzó 16 cambios y generó cinco tiros (swing y fallos) con ello. Su perdición fueron demasiadas rectas y lanzamientos rompientes que se filtraban por el medio del plato, como fue el caso de los jonrones que permitió a Crawford y Julio Rodríguez.

"Hoy lancé más cambios que en el pasado y definitivamente está mejorando", dijo Muller. “Tenían muchos diestros en la alineación, así que creo que era una buena alineación contra la cual intentarlo. Es un equipo realmente pegador, y te das cuenta de lo bueno que es tu material cuando se lo lanzas a esos muchachos. Definitivamente vi algunas cosas positivas en ello”.

La ofensiva de los Atléticos no le dio a Muller muchas posibilidades de pelear, ya que se limitó a cuatro hits y fue blanqueada por 14ta vez en 2023, lo que está empatado con los Mets, Tigres y Reales en mayor cantidad de blanqueadas en las Mayores.

Más allá de ser la derrota número 94 de la temporada para Oakland, lo que el lunes y el resto de esta serie de tres juegos le brindarán a este equipo de los Atléticos en reconstrucción, que ahora cuenta con algunos de sus jóvenes prospectos prometedores, es una oportunidad de competir en un playoff. ambiente agradable frente a multitudes casi agotadas.

"Es un ambiente de playoffs, y muchos de estos muchachos pasaron por eso por primera vez esta noche", dijo Kotsay. “Este es el comienzo contra estos equipos del Oeste que luchan por la división. Esta noche había una multitud eléctrica. Nuestros jóvenes pudieron experimentarlo y ver de qué se trata el béisbol de playoffs”.

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Muller agregó: “Incluyéndome a mí, situaciones y entornos como este van a ser importantes. Todos tenemos una hoja de ruta de dónde queremos estar. Con suerte, es jugar frente a grandes multitudes como esa en casa en esta época del año y buscar un impulso para los playoffs. Probar eso este año es genial”.