De Brooklyn al Bronx en 36 pinturas

Durante la mayor parte de 2022, Stipan Tadić viajó en el tren D desde Coney Island al Bronx y regresó mientras exploraba meticulosamente cada parada, volviendo sobre la ruta innumerables veces en busca de escenas perfectas para su serie de paisajes urbanos de Nueva York. Ahora, el proyecto terminado de Tadić, Metrópolis: 36 vistas de Nueva York, compuesto por 36 lienzos al óleo que documentan los bloques que rodean la línea del metro, se exhibirá hasta el 5 de septiembre en la Galería James Fuentes en el Lower East Side de Manhattan.

El resultado es una serie de imágenes omnipresentes de Nueva York: pollo colgado en la ventana de un restaurante lleno de vapor, repartidores esperando en el frío y la mirada descarada de un gato de bodega. A veces Tadić dibujaba lo que veía y otras tomaba fotografías, y ambas regresaban a su estudio para pintarlas en su característico estilo caricaturesco.

Ahora residente del barrio Greenpoint de Brooklyn, Tadić nació y creció en Zagreb, Croacia, y se mudó a Nueva York para obtener un MFA, donde se graduó en 2020 y permaneció durante la pandemia. Pero dice que todavía pinta desde una perspectiva externa.Con docenas de escenas tan distintas unas de otras, incluso cuando los lugares que retratan son geográficamente cercanos, la serie terminada explora la noción de si realmente es posible conocer un lugar.

“Nueva York te da muchas ideas sin que profundices demasiado en tu propia creatividad”, dijo el artista. "Nueva York está haciendo lo suyo y eso se puede retomar". Tadić quería un proyecto con un principio y un final, y encontró inspiración en la serie 36 Vistas del Monte Fuji del artista japonés del siglo XIX Katsushika Hokusai. Todos los grabados en madera muestran la montaña en primer plano por diferentes personas y actividades en distintos lugares de la misma región. Tadić pensó que la idea podría traducirse en representar a neoyorquinos que comparten algo en común: en este caso, el tren D. El "siguiente paso lógico", dijo el artista, eradocumentar la ciudad a lo largo de la línea del metro, que cree que proporciona "el mapeo más fundamental de Nueva York".

Tadić no idealizó lo que veía en sus viajes en metro ni alteró la ropa o los accesorios de los pasajeros. "Quería que el trabajo fuera en el ahora", dijo. Las obras del artista están plagadas de marcas de tiempo: un hombre en un cuadro cerca del Teatro Fordham en el Bronx lleva una máscara y el abrigo tricolor de Tommy Hilfiger que estuvo por todas partes el invierno pasado. En “Ecuadorian Restaurant – 62nd Street”, Tadić pinta su cena de pollo con colores vibrantes y su entorno en blanco y negro, representando a un par de comensales, la entrada del metro y los edificios de ladrillo del exterior como bocetos descoloridos en comparación con la comida. enfrente de él. Una instantánea de una mañana de invierno afuera del Barclays Center en Atlantic Avenue muestra a los conductores de aplicaciones de entrega, abrigados y charlando con sus scooters estacionados esperando las primeras recogidas del día.

Otras obras se aventuran más allá de la documentación obsesiva. Tadić infunde en sus pinturas referencias históricas e información contextual, y a menudo derrama compulsivamente sus comentarios internos sobre el lienzo, por muy perdidos que puedan estar para el espectador. En su pintura “Bedford Café – Bedford Park”, una fotografía pegada en la pared sobre la mesa del comedor muestra un patio de trenes; el artista sabía que había uno cerca y quería asegurarse de que este pequeño detalle se incluyera en la pieza. Otros detalles son mucho más reconocibles, incluso icónicos: una foto de Jean-Michel Basquiat aparece sobre una vista aérea del cementerio de Greenwood, donde está enterrado Basquiat.

El resto de la obra está pintada del natural. Una humeante taza de café y un conjunto familiar de condimentos ayudan a crear una escena acogedora en el restaurante, uno de los lugares más cálidos y familiares de la serie. Muchas de las pinturas incluyen referencias a videojuegos, como imágenes de un juego de la década de 1990 llamado Elders Scroll en “Bodega Cat – 50th Street”. Aquí, una figura central relajada yace rodeada de brillantes comidas chatarra envasadas, mirando al espectador desde su lugar de descanso sobre una alfombra de goma antideslizante, luciendo una ligera mirada de miedo pero una expresión aún más convincente de no querer levantarse.

“Smoker – 20th Street” muestra a dos sujetos parados debajo de las barras horizontales que aparecen cuando se descarga un archivo, y a otro caminando debajo de los tres puntos que emergen cuando una persona escribe en un iPhone. Una pintura en tonos cálidos de la feria navideña de Bryant Park muestra a un navegante y a un joven con una misión imaginaria garabateada debajo: "Encontrar una salchicha alemana". Es una respuesta alegre a lo que podría ser una observación muy sombría: que vivir en un lugar tan denso y abrumador puede despojar a alguien de su empatía y hacer que reduzca a otras personas a personajes secundarios en su propia vida.

En otras obras, Tadić pinta la ciudad de Nueva York sin sujetos humanos. Un bote de basura desbordado está cubierto de folletos y un sucio túnel del metro está vacío. En una vista amplia del Yankee Stadium, Tadić vuelve a colocar a sus sujetos en la lona en forma de primeros planos flotantes. En todas sus obras, Tadić pinta en detalle los lugares y las personas que ve, traduciendo las imágenes de las fotografías y bocetos que tomó cerca del tren D en divertidas reflexiones que hablan del infinito número de pequeños mundos que existen a lo largo de un único Nuevo Mundo. Línea de metro de la ciudad de York.

Elaine Velie es una escritora de New Hampshire que vive en Brooklyn. Estudió Historia del Arte y Ruso en Middlebury College y está interesada en el papel del arte en la historia, la cultura y la política. Más de Elaine Velie